光电开关传感器作为测试系统的第一环节，将被测系统或过程中需要观测的信息转化为人们所熟悉的各种信号，这是测试过程必须实现的第一步任务。通常，光电开关传感器将被测物理量转换成以电量为主要形式的电信号。例如，将机械位移转换为电阻、电容或电感等电参数的变化;将振动或声音转换成电压或电荷的变化。各组成部分具有功能块的含义，在实际工作中，这些功能块所表达的具体装置或仪器的伸缩性是很大的。例如，信号转换部分有时可以是由很多仪器组成的一个完成特定功能的复杂群体;有时却可能简单到仅有一个转换电路，甚至可能仅是一根导线。